古代川西平原盛产蚕，故称“蜀国”。蜀绣又称川绣，起源于川西民间，因地缘关系而得名，与江苏苏州的苏绣、湖南长沙的湘绣和广东的粤绣一起，并列为中国的四大名绣。

《史记》载，春秋时蜀地把丝织品、麻织品运往泰国都城雍进行贸易，至两晋时，刺绣品已成为蜀地特产。蜀绣随着蜀地丝织业的发达而发展起来，汉末三国时期蜀绣产品为官府所控制。隋唐后，随着丝绸之路的贸易往来，织绣品需求剧增，蜀绣在此情势下得以迅速发展，达到历史上的高峰。明清两代，除闺阁女红外，四川又出现了许多专业刺绣人员和小型刺绣作坊。20世纪70年代末，川西农村几乎是“家家女红，户户针工”，刺绣从业人员达四五千人之多。

蜀绣以本地织造的红、绿等色缎和散线为原料，蜀绣技艺以针法见长，共有12大类、122种，各种针法交错使用，施针严谨，用线工整稳重，设色典雅，既长于刺绣花、鸟、虫、鱼等细腻而生动的图像，又善于表现山水磅礴的气势。

常用的针法有晕针、铺针、滚针、截针、掺针、沙针、盖针等。蜀绣常用晕针来表现绣物的质感，体现绣物的光、色、形，把绣物绣得惟妙惟肖。有专家认为，蜀绣中晕针技法是蜀绣最具有特色的创造，它是一种适应性最强而又最具特色的在近代使用最为普遍的针法，也是区分蜀绣与其他刺绣流派的主要标志之一。

受地理环境、风俗习惯、地方文化艺术等因素的影响，蜀绣在长期不断的发展过程中逐渐形成了严谨细腻、光亮平整、构图疏朗、浑厚圆润、色彩明快的独特风格。

蜀绣针法严谨、车拧细微、片线光亮、色彩淡雅，以其精湛的技艺和独特的风格驰名中外，具有较高的欣赏价值和收藏价值，是家庭收藏、室内装饰和馈赠宾客的上佳礼品。当今绣品中，既有巨幅条屏，也有袖珍小件，比如北京人民大会堂四川厅的巨幅“芙蓉鲤鱼”座屏和蜀绣名品“蜀宫乐女演乐图”挂屏、双面异色的“水草鲤鱼”座屏、大小熊猫座屏都是蜀绣代表作。