面塑艺术历史悠久,相传源于三国时期孔明以面团制人牲祭江之举,明清时已成为民间重要行当。清末,北京面塑名家汤子博游历至成都,将技艺传播西南。1922年,简阳泥塑艺人施青云拜汤子博为师,系统学习面塑技艺,并将泥塑的骨架支撑与装饰手法融入其中,开创了简州面塑的独特体系。此后历经五代传承人不断精进,使这一技艺在简阳地区延续至今。
简州面塑的核心技艺体系完整,包含“揉、煮、混、塑、捏、拼、饰、画”八大工序。制作时精选高精面粉与糯米粉,经和面、蒸煮、混色等前期处理后,采用铁丝折弯构建骨架,突破传统竹签造型的体形限制,使作品更加灵动精巧。在装饰手法上,运用塑刀、亚克力工具等,以捏、压、印、镶、滚等技法制作衣物配饰,并辅以油画颜料补色,解决了传统蔬菜汁易氧化变色的问题。其最大特色在于融入泥塑技艺,以铁丝骨架支撑定型,作品造型丰富、比例协调、色彩鲜艳,既能表现经典文学人物,也能塑造现实生活场景,兼具写实性与艺术性。
简州面塑是简阳地域文化不可或缺的组成部分,它以面团为媒,浓缩了一方水土的生活智慧与审美追求。这门手艺承载着简阳人民的情感寄托与文化记忆,其独特的艺术表达与文化内涵,为研究巴蜀民间民俗、手工技艺提供了珍贵的实物与文化样本,也为地域文化的传承与传播提供了独具特色的艺术载体。