相传农历四月初八为佛祖释迦牟尼诞辰日(也称“浴佛节”),康定城的佛教信众认为,此月行善事、诵佛号,可获十万倍功德。因此每逢农历四月初八,康定炉城镇各佛寺都会组织仪仗队,从康定东门出发,登跑马山,经公主桥、金刚寺、南无寺、杨柳林,沿阿里布谷山腰至于耳坡折返。信众也随之绕行转山(藏语称“八角”),以此纪念佛祖诞辰。
信众转山礼佛后,便聚集在金刚寺、南无寺及跑马山的草坝丛林间,搭起帐篷踏青游春,久而久之沿袭成俗,“四月八”跑马山转山会就此成为康定各族群众的传统节日。节日期间城区还会举办商贸活动,山上山下游人如织、热闹繁华,逐步发展为集宗教祭祀、民俗展演、民间文艺、商贸交流于一体的节庆盛会。
康定转山会从传统民族宗教节日,慢慢演变为康定各民族共庆共享的民俗盛典。市内各乡镇各族群众均可自发参与,它既是承载康定民风民俗、宗教文化与民间文艺的重要文化空间,也是当地各族群众交往交融、商贸往来的重要平台,更是传承民族民间文化的重要依托。