川北吟诵具有很强的地域性,一直通过书院和私塾进行传播,是地域文化融入主流文化的典型现象。根据《广元县志》《剑州志》等地方旧志记载可知,南宋黄裳以帝师身份兴办书院私塾,境内文风昌盛。川北吟诵便曾广泛存在于川北书院私塾中,属于集体性传承。清末年间,川北吟诵盛于广元剑阁兼山书院,在书院门生弟子影响下流传至今。
川北吟诵过去统称为“唱读”,内容包括蒙学、古体诗、近体诗、律诗、辞赋、古文等。总体讲究“依字行腔、平长仄短、平低仄高、入短韵长”的吟诵规则,拖长音,带唱腔。以“一人一调”,无乐谱可循为特点,主要在于口头传承和灵活运用。川北吟诵保留了大量川北方言,如“往来无白丁”的“白”在川北吟诵中则读作“bia”。可见“声韵在蜀,音调偏北,古入多存、仄多入平,尾音下沉”的川北方言发声规律在川北吟诵中体现得淋漓尽致。
川北吟诵是川北地区数千年来传统教育的普遍模式,是文学理念的大众实践,其保留了当地特有的文化元素,体现了四川北部独特的语言音韵之美。