秦汉时,米仓古道纵贯全境,是上通长安,下达成都的交通要塞。巴中人善歌舞,典籍文献甚多。巴中人唱民歌历来已久,是劳动人民创造的并自发式传承一直延续到今天,从长篇叙事诗小调《十里坪》的内容上推断,其产生的年代至少应在明清时代。
《十里坪》的唱词从序开始进入主题,故事讲述了马公子从一见钟情,到夜半相会,再到两情相悦,最后小姐自缢而亡的凄婉爱情故事。整篇唱词长达498行,歌词以七言格律为主,在运用赋、比、兴手法上独具匠心,想象力极为丰富。其叙述有详有略,叙述角度时有转换,语言清新明朗,比喻精美绝伦。人物对话形象传神,人物内心刻画入木三分,所表达的意境只可意会不可言传,悲剧性的结尾催人泪下,成为了与《孔雀东南飞》相媲美的歌颂爱情的千古绝唱。