广元民间有“正月二十三,妇女游河湾”的习俗。相传1400年前,武则天的母亲在广元游河湾时遇黑龙感孕,于农历正月廿三生下武则天。历史上为纪念出生于广元的武则天,每年都会在武则天生日这一天举行盛大的庆祝活动。1988年,广元市决定将每年9月1日定为“女儿节”,自此该节日成为广元市一张独特的文化名片。每一届女儿节都是对历史的致敬、对文化的传承、更是对女性力量的热情赞扬,诠释着女性的自尊、自信、自立、自强。
广元女儿节不仅带领着众人体验蜀道、三国文化,还以纪念武则天为核心,围绕“女性”主题开展各项丰富多彩的活动。如武则天女子文学大会、女皇故里体验、女性健康义诊、女性才艺展示、凤舟赛、美食嘉年华、音乐节、万人相亲大会、体育赛事(如半程马拉松)等。
其中凤舟赛作为广元女儿节传统项目,还升级成了国际凤舟赛,吸引了来自五湖四海的队伍参赛。参赛队伍在嘉陵江上划动装饰华丽的凤舟,进行激烈的竞速比赛,展现了力量与美的结合。“女儿游河湾”则是女儿节中最具魅力的一项民俗文化活动,女性们身着艳丽的传统服装,倾城而出,沿着嘉陵江两岸游行,或是乘坐彩船在河上巡游,同时还会伴有歌舞表演,共同欢享这浓厚的节日氛围。