三雄夺魁起源于明末清初,脚备(彝族头人)率众袭击平夷堡(现四川省乐山市金口河区共安彝族乡境内)获胜。在庆功宴上,为展示身体强壮和战斗力,开展摔跤、二人拔河竞赛,酒兴大发的将士觉得二人拔河太容易,便发明三人角力。之后凡在结婚、过节、丰收等喜庆时候都有三人角力竞技项目。
三雄夺魁竞赛是以三名年轻力壮的青年男子站在直径2米大的圆内正三角形的三个顶点上,套上三根打结于圆心的绳子,分别向不同的三个方向用力拉,以最先将胜利标志拉出圆外为胜。三雄夺魁的用具简单,主要以麻绳、牛皮筋一端将三根绳打结在一起,另一端系成能套入肩膀的套,在适当的位置系上标志。
三雄夺魁的竞赛规则也很简单,基本上无犯规、违例的规定,就是在裁判鸣哨开始后,将标志物拉出圆外为胜。三雄夺魁主要突出是力和技,力就是要有能够拉动二人以120°分开后的合力。技就是要在拉的同时,使被拉二人晃动起来,形不成有效的合力。