非遗日历|中国传统节日:元宵节

2025-02-18 10:07

每年农历正月十五,是中国春节年俗中最后一个重要节令——元宵节。以古代历法而言,正月便是农历的元月。元宵,宋代以前又称“元夜”“元夕”“上元”,宋代以后多见“元宵”一词。《说文解字》中载有:“元,为始;宵,为夜。”2008年6月,元宵节民俗入选第二批国家级非物质文化遗产名录。

 

元宵节的由来有许多种说法,有的说是因为汉惠帝刘盈死后,其母吕雉篡位,吕氏宗族把持朝政。吕雉死后,周勃、陈平等人协力于公元前180年扫除吕氏残部,拥立刘恒为汉文帝。戡平之日恰逢农历正月十五,为表庆贺,文帝每年此夜出宫与民同乐,并将此日定为“元宵节”。也有的说元宵节是出自祀太一神之俗,《史记·乐书》中载有:“汉家常以正月上辛祠太一甘泉,以昏时夜祠,到明而终,常有流星经于祠坛上。使童男童女七十人俱歌。”这段记载与元宵节相通之处颇多,宋洪迈在《上元张灯》中也引用此说。此后,这一说法也成为了较有影响力的说法之一。据说司马迁创建“太初历”时,便已将元宵节确定为重大节日。

元宵习俗

吃元宵

 

唐宋时期兴起吃面蚕。王仁裕《开元天宝遗事》中载有:“每岁上元,唐朝都城人造面蚕的习俗到宋代仍有遗留,但不同的应节食品则较唐朝更为丰。”宋代时“圆子”成为了元宵节的必吃食品。周必大《元宵煮浮圆子前辈似未尝赋此坐间成四韵》中提到:“星灿乌云里,珠浮浊水中。”“浮圆子”就是“汤圆”。郑望之《膳夫录》中还记载了:“汴中节食,上元油锤。”这是用软面包裹枣馅儿油炸而成,吃起来酥脆美味,油锤也就是今日的炸元宵。

 

赏花灯

 

据说,东汉明帝听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法,就下令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛,士族庶民在民间挂灯。此举逐渐演绎为元宵节的赏灯习俗。并且,元宵节也是求子的良辰佳节,这一说法源于一个“偷灯”故事。宋代陈元靓《岁时广记》卷十二《偷灯盏》解释当事人在元宵节偷灯的原因时说:“一云,偷灯者,生男子之兆。”这里“灯”谐音“丁”,就是男丁。然而,偷灯行为不可取,于是便赋予了赏灯以同样的寓意,由此,古代妇女出门观灯、赏花灯有了这个理由,便能名正言顺了。

 

走百病

 

古代有正月十五“走桥”的习俗,也叫“走百病”。《帝京岁时纪胜·正月·走桥摸钉》中便载有:“元夕妇女群游,祈免灾咎,前一人持香辟人,曰走百病。凡有桥处,三五相率以过,谓之度厄,俗传曰走百病。”