开江瓦雕源于秦汉时期的瓦当艺术,明清时期,当地庙宇、民居建筑的装饰需求促使开江瓦雕走向成熟。在传承发展中,开江瓦雕不断融入当地的民俗文化元素,融合了多门类雕刻技法,从最初的建筑装饰扩展到节庆摆件等,兼具实用性与装饰性,深受民众喜爱。
制作开江瓦雕要经过一套完整的传统工序。首先是原料处理,选取当地烧制的青瓦,经筛选、清洗、晾晒后,用粗石板打磨瓦面至平整光滑;接着进行图案设计,用铅笔在瓦面勾勒图案的轮廓;接下来是雕刻,这也是制作开江瓦雕的核心环节,该环节融合了阴刻、浮雕、透雕等技法——阴刻以刀痕勾勒线条,浮雕通过分层凿刻使形象凸起,透雕则镂空多余部分营造虚实感;最后根据需求进行上色或保留瓦面本色。开江瓦雕的题材大多是川东民俗、民间传说、神话故事、历史典故、自然意象等。