插茱萸
王维的《九月九日忆山东兄弟》中写道:“遥知兄弟登高处,遍插茱萸少一人。”古人认为重阳节插茱萸,有辟邪消灾的功效。又因其气味辛辣,性温热,可驱寒消毒,因此人们喜爱在重阳节这日将其佩戴在手臂上或是放于衣物中。
食花糕
为合“步步高升”的寓意,且“糕”与“高”同音,所以除了登高,人们还会在这一日吃花糕。花糕主要有“糙花糕”“细花糕”“金钱花糕”,如此应节糕点又统称为“重阳花糕”。《西京杂记》中有描写农历九月初九吃蓬饵的情形,这蓬饵便是最早的重阳糕。不同地区,花糕的制作方法也不尽相同,北京部分地区的花糕是烤制而成,江苏盐城的花糕却是糯米类的甜点,但大多花糕是由米、面、干果等组成。如细花糕有二、三层不等,每层中间都夹着如苹果脯、桃脯、杏脯、乌枣类的蜜饯或是核桃仁之类的干果。金钱花糕比细花糕个头略小,如同“金钱”一般,多供给贵族们食用。
晒秋
重阳节亦是收获的季节。此时各种农作物大丰收,江西婺源一带每年农历九月初九便会举办盛大的“晒秋节”,各色农作物铺满家家户户窗台、屋顶,人们载歌载舞,庆祝丰收,并祈愿来年五谷丰登。