理塘锅庄根植于藏族深厚的社会生活与礼俗传统。相传其自吐蕃时期随文化交流传入理塘,在当地自然环境与人文氛围中逐步形成独特风格。每逢藏历新年、日皎节、赛马节等重大节庆,或日常聚会之时,人们便自发聚集于打场、晒坝、草坪等开阔场地,围圈起舞,以舞对话,以歌交心。锅庄不仅是娱乐方式,更是社区和谐、邻里交融的生动体现,人们常在风趣幽默的对唱问答中化解矛盾、加深情谊,强化群体认同。
理塘锅庄的表演形式自由而富有活力,男女老幼皆可参与,人数不限。起舞时,男女分列两队,围成半圆或圆形,携手或搭背,由一至二人领舞领唱,众人跟随呼应,无乐器伴奏,全凭人声与节奏带动。其舞蹈结构通常为先慢后快的两段式:慢板部分沉稳深情,以“悠颤跨腿”“趋步辗转”等步伐为主,动作舒展;快板部分热烈欢腾,常见“跨腿踏步蹲”等动作,节奏鲜明。手臂姿态以撩、甩、晃、摆为特色,整体舞姿刚健豪迈、洒脱奔放。队形多按顺时针方向行进,时而变换如“龙摆尾”等图案,富于动感与趣味。
歌词内容涵盖历史传说、生活劳作、自然赞美、情感表达等,可即兴编创,突出诗意的语言与真挚的情感。这种发自内心的“真”、传递善良观念的“善”、以及舞韵歌情中的“美”,共同构成了理塘锅庄的审美内核,也体现出藏族人民乐观向上、团结共生的生命态度。