青神捻条画萌芽于清代,隶属于国画范畴,但因所用工具是用纸做的“捻条”而被称作捻条画艺术。据传,其创始人吴贵昌之父吴永耀100多年前就开始研究“纸工艺术”。他有时以折的纸束代替毛笔教吴贵昌写字,也为日后的捻条画埋下了伏笔。而后吴贵昌偶然在俯瞰山脚时被山水自然之景所震撼,急于作画却并未带笔,便学其父将小纸片卷成捻条,蘸墨作画。百余幅山水画,具有独特的粗犷、苍劲且极具野性的自然之美,捻条画由此而生。
捻条画是一种新兴的中国传统艺术,具有凌乱美、粗犷美、苍劲美和洒脱、激放、斑驳、朴拙的视觉效果和艺术特色。画师用经过特殊处理、制作后的纸页,折叠成齐丫圆扁各式“捻条”蘸墨、蘸色作画,是历史上少有的作画工具的变革和创新。捻条画形态多样,有中堂、条屏斗方、台历、镜框画,叠折本画、扇面画等,画面题材多以山水、花鸟、人物等为主。其画法上也有所差别,有纯捻条画法,有画山水走兽时会用到的捻条油画法,也有泼、浸、染等特殊画法,不同的画法展现不同的风格。