因流传区域方言的不同,有的地方称阿古合为“册格”或“瓦子勒”。阿古合流传至今已有上千年的历史,它承载着彝族农业社会的生活方式、生产实践与伦理方式,彝族人民通过唱诵阿古合,表达了对先祖的崇尚与敬畏。
阿古合的演唱形式为一领众复,即领唱一句,众人复唱一句,如此循环往复。演唱前,毕摩要给逝者诵唱《指路经》,并以“阿左啊!阿左啊!”的悲调引起。演唱时,男女身着盛装,人数不限,排成一排或数排,在领唱者的带领下,手撩披毡,身体轻轻摆动,围着灵棚边演唱边行进。演唱者的队列整齐肃穆,表达了彝族人民对逝者的尊重和哀思。阿古合曲调单一,情绪深沉悲怆,歌词丰富,内容与万物起源、神话传说、历史故事、先祖伟绩有关。