据考古资料证明,羌族的服饰与我国古代北方游牧民族的服饰是一脉相承的。据《后汉书·西羌传》记载“(爰剑)女耻其状,被发覆面,羌人因以为俗……”《北史·宕昌传》记载“(羌人)皆衣裘褐,牧养犛牛、羊、豕以供其食。”《旧唐书·东女国传》记载“其王服青毛绫裙,下领衫,上披青袍……”等,这说明羌族服饰是适应高原气候而产生的,和本民族的生产生活习俗息息相关。
羌族服饰包括首饰、长袍、腰带和靴子等。首饰大致可分为头饰、项饰、胸饰、腰饰、手饰五大类;长袍两袖宽大及腕或稍长,下端左右分衩,短领,大襟右钉扣;领口、袖口、衣边常用花边镶饰。男袍多以白、黑、蓝多见;女袍多为红、蓝、绿、黑、紫;系腰带。质地以麻、布、棉为主。头戴白色或黑色布巾缠头,喜爱佩戴白银等首饰。
羌族服饰制作往往在运用一种主要的工艺手法同时,穿插使用其他的工艺手法,从总体来看,有织、绣、挑、染等传统工艺技法,或者挑中带绣,或者织绣结合,从而使这些服饰图案花团锦簇,流光溢彩,显示出鲜明的民族艺术特色。从内容上看,服饰图案大多取材于日常生活各种中活生生的物象,有表意和识别族类、支系及语言的重要作用。从造型上看,采用中国传统的线描式或近乎线描式的、以单线为纹样轮廓的造型手法。从制作技艺看,服饰发展史上的五种形制,即编制型、织制型、缝制型、拼合型和剪裁型。从用色上看,她们善于选用多种强烈的对比色彩,努力追求颜色的浓郁和厚重的艳丽感,一般均为红、黑、白、紫、绿、蓝六种。从构图上看,它并不强调突出主题,注重适应个体的审美情趣和服装的整体感美感。从形式上看,分为盛装和生活装。盛装,为节日礼宾和婚嫁时穿着的服装,繁复华丽,集中体现羌族服饰的艺术水平。生活装,样式比盛装素静、简洁,用料少,费工少,供日常穿着之用。除盛装与便装之分外,羌族服饰还有年龄、婚配和地区差别。