筋经导引从创立至今已有160多年历史。其创立者李杰(1873—1983),为四川江油明镜乡人,善习拳脚器械。《青城山志》中记载其:“来青城山出家修道,1916年后来到剑阁太华山……”。李杰精研岐黄,熟读《内经》及金元四大家,精通人体经络、阴阳五行,对于跌打损伤之类的伤科疾病更是手到病除。李杰云游天下时,与结拜兄弟华阴道人、徐矮师(徐志清)于峨眉山九老洞集结奇人异士,研习各家绝学三月有余。此后李杰集各家精华,创立了筋经门,此为筋经导引之肇始。
筋经导引是与服食药物、针灸并列的中医导引医学之一。其理论基础是中医学“形神合一”的生命观,通过“导气令和,引体令柔”,达到疏通经络、调理脏腑、强身健体、延年益寿的目的。具体包括了抖练、行练、静坐、站桩、点穴、指甲诊病、推拿和药物等。其特色是在筋字上下功夫,通过“一抖、二走、三定、四吼”四阶段的反复修炼,调节人体的气血运行,增强筋腱的柔韧性和力量。将内练与外练相结合,由筋经入手,以外动带内动,以筋动带络动,以求生精炼气,达到强身健体、延年益寿目的。